北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决，明尼苏达森林狼队在客场以98-90击败丹佛掘金队，在抢七大战中笑到最后，从而以4-3的总比分淘汰卫冕冠军，昂首挺进西部决赛。此役，森林狼凭借窒息的团队防守和末节关键球的稳定发挥，完成了对去年西部半决赛失利的复仇，也终结了掘金队卫冕之路。

比赛开局，主场作战的掘金迅速进入状态，约基奇在内线连续得分，穆雷也命中中投，主队一度取得12-5的领先。然而森林狼并未慌乱，爱德华兹和唐斯用强硬突破予以回应，麦克丹尼尔斯则在防守端成功限制了穆雷的发挥。首节战罢，掘金仅以24-23领先1分，预示着这将是一场艰苦的拉锯战。

进入第二节，森林狼的防守强度再度升级，全队频繁换防和协防，迫使掘金出现多次失误。康利与戈贝尔的挡拆配合开始发威，里德也在替补席贡献关键三分。反观掘金，除了约基奇依旧稳定，其他球员手感冰凉，全队单节仅得到18分。半场结束时，森林狼成功以50-44反超比分，掌握了主动权。

易边再战，掘金在约基奇策动下发起反扑，他不仅自己得分，还连续助攻戈登和波特完成空切。第三节中段，掘金一度将分差迫近至2分。关键时刻，爱德华兹站了出来，他先是一记高难度后仰跳投，随后又助攻底角的唐斯命中三分，稳住了军心。三节打完，森林狼保持着5分的微弱优势。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。约基奇使出浑身解数，单节砍下12分，全场贡献34分、19个篮板和7次助攻的豪华数据。但森林狼展现了更强的团队韧性，康利命中两记至关重要的三分球，爱德华兹则在最后两分钟连得5分，包括一记杀死比赛悬念的撤步跳投。最终，森林狼顶住压力，客场奏凯。

纵观全场，森林狼的胜利是团队的胜利。爱德华兹得到23分8篮板7助攻的全面数据，唐斯贡献23分12篮板，老将康利也有13分8助攻入账。更重要的是，全队将掘金的投篮命中率限制在42.3%，三分命中率更是低至30.4%。防守，成为了他们晋级的最强武器。

此役过后，森林狼自2004年以来首次重返西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。而掘金则遗憾结束了卫冕征程，约基奇虽败犹荣，但球队角色球员在系列赛中发挥不稳的问题暴露无遗。这场经典的抢七大战，注定将成为本赛季季后赛的难忘注脚。

对于森林狼而言，这是一个突破历史的夜晚。从赛季初的不被看好，到如今连克太阳、掘金两大豪强，这支年轻球队用坚韧和团结证明了他们的实力。西部决赛的舞台已经搭好，明尼苏达的青春风暴，还将继续席卷。